L’Arche, ce sont des lieux où vivent et travaillent ensemble des personnes adultes en situation de handicap mental et ceux qui les accompagnent, les « assistants » salariés ou volontaires dans le cadre du service civique.
Ces communautés, qui relèvent du secteur médico-social, proposent d’associer tous leurs membres dans des relations interpersonnelles qui dépassent la seule relation d’aide. À L’Arche, on cherche à « vivre avec » les personnes ayant un handicap, plutôt qu’à « faire pour » elles.
Chaque communauté de L'Arche revêt quatre dimensions : la dimension communautaire, la dimension professionnelle, la dimension spirituelle et la dimension d'ouverture.
À travers la vie partagée au quotidien se tissent des rencontres et des relations d’amitié entre les membres d’une même communauté.
Elle requiert des compétences humaines et techniques toujours actualisées. Savoir, savoir-faire et savoir-être sont nécessaires pour accompagner des personnes avec un handicap mental.
La spiritualité est constitutive de tout être humain car celui-ci désire trouver le sens de son existence et approfondir sa capacité à aimer, à vivre des relations en vérité. Cette dimension fait partie de la vie partagée à L'Arche, dans le respect des croyances et convictions de chacun.
Les comunautés sont ouvertes sur leur environnement de manière à favoriser l'inclusion des personnes en situation de handicap. Les liens tissés avec les amis, les familles, les jeunes, d'autres associations, etc. créent un large réseau qui enrichit et dynamise la vie partagée.
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